Осенью 2026 года на телеканале «Россия» выйдет сериал «Арсеньев». Главную роль — военного географа и писателя Владимира Арсеньева — исполнил Евгений Миронов, его проводника Дерсу Узала сыграл казахский актёр Ондасын Бесикбасов. Режиссёром выступил Дмитрий Киселёв.
В 1906 и 1907 годах Арсеньев провёл две большие экспедиции на хребет Сихотэ-Алинь в Уссурийском крае. В обоих походах его проводником был нанаец Дерсу Узала, ставший позже героем книг «По Уссурийскому краю» и «Дерсу Узала».
Дерсу Узала родился в середине XIX века, жил охотой, кочуя в долине Уссури. Семью он потерял из-за эпидемии оспы и остался один. В марте 1908 года его убили неподалёку от Хабаровска, у станции Корфовской: неизвестный позарился на винтовку охотника.
Образ Дерсу в книгах, по оценке автора, собирательный и заметно идеализирован, хотя его главный прототип — реальный верхнеуссурийский охотник, запечатлённый на фотоплёнке. Арсеньев использовал эту фигуру, чтобы поставить главные вопросы о человеке.
Ранее Дерсу Узала появлялся на экране в фильме Агаси Бабаяна 1961 года, где роль исполнил Касым Жакибаев, и в советско-японской ленте Акиры Куросавы 1975 года, получившей «Оскар», — там Дерсу играл Максим Мунзук.