Российские полярники на внутриконтинентальной станции Восток в Антарктиде увеличили урожайность зелени, овощей и бахчевых в фитокомплексе на 20–30 процентов. Для этого на станции ввели в эксплуатацию новый фитотехнический комплекс.
Научная программа по выращиванию съедобных растений в самой холодной точке планеты действует с 2020 года, за это время вырастили более 300 сортов различных культур. Эксперимент ведут совместно с Агрофизическим научно-исследовательским институтом и Институтом медико-биологических проблем РАН.
Арбузов теперь получают 30–40 килограммов с квадратного метра в год. Хорошие результаты также дали томаты, перец, огурцы и листовая зелень. Растения плодоносят в условиях пониженного атмосферного давления и недостатка кислорода, в дальнейшем их, возможно, будут выращивать на космических кораблях.
По словам директора Арктического и антарктического научно-исследовательского института Александра Макарова, свежие овощи разнообразят питание полярников и приближают автономность человека в экстремальных условиях, а работа с растениями положительно влияет на психоэмоциональное состояние участников экспедиции.
В планах полярников — выращивание лесных ягод и открытие оранжерей на научно-экспедиционных судах, первой станет «Академик Федоров» уже в этом сезоне. На Востоке также рассчитывают получить образцы древнего льда возрастом 1,5 миллиона лет, чтобы понять, как менялся палеоклимат Земли.