Чёрная ножка — это когда молодой стебель у самой земли темнеет, становится тонким и падает. Чаще всего так гибнет рассада в сыром душном лотке: грибкам и родственным им организмам в почве хватает влаги, тесноты и грязной земли. Упавший росток с перехватом обратно не поднимают. Его убирают вместе с комком вокруг, чтобы не кормить очаг. Остальным устраивают меньше воды, больше воздуха и почву, которая не принесена с прошлой больной грядки.

Залить лоток «чтобы смыть заразу» — верный способ разнести её по всем стаканчикам. Крепкий случайный раствор из домашней аптечки часто обжигает то, что ещё держалось. Сначала сухой воздух и чистые руки, потом уже мысль о любом средстве, и только по инструкции для рассады, не на глаз из кружки.

Как это выглядит

Всход ещё вчера стоял, сегодня лежит, будто его подрезали у почвы. Стебель внизу бурый или чёрный, мокрый, иногда с перетяжкой. Семядоли при этом могут оставаться зелёными ещё день, и кажется, что растение просто упало от тесноты. Если потемнение именно у земли и стебель нитевидный, это не жажда. Жажда морщит весь росток, почва при ней сухая, а не блестит.

Болезнь любит густой посев, холодный мокрый ком и крышку, которую не снимают неделями. Тёплый сухой воздух комнаты сверху и ледяной подоконник снизу держат почву сырой как раз в опасной зоне. Семена, засыпанные толстым слоем и политые из кружки струёй, получают ту же картину. Струя забивает стебель грязью по самые семядоли.

Воды меньше, воздуха больше

Поверхность между поливами должна успевать подсыхать, оставаясь чуть влажной в глубине, а не хлюпать. Поливают утром, тёплой отстоянной водой, по краю или из поддона, и лишнюю воду из поддона сливают. Ночью мокрый лоток на холодном окне — лучшая пригласительная для чёрной ножки. Вечерний щедрый полив как раз таким и бывает.

Крышку и плёнку открывают, как только появились всходы. Дальше проветривают каждый день, не устраивая сквозняк изо льда прямо на мокрые стебли. Загущенные всходы прореживают, пока они здоровы: лишние срезают ножницами у земли, не выдирают с корнем из общей массы, если корни уже перепутались. Между стаканчиками оставляют щель. Сплошной ковёр из десяти лотков на одном блюдце не сохнет никогда.

Почва и посуда

Для посева берут свежую смесь для рассады, не землю с грядки, где в прошлом году уже гнили стебли, и не ком из старого ящика, который зимовал в сарае мокрым. Грядная земля для подоконника слишком тяжёлая и слишком живая. Контейнеры моют. Грязный лоток с коркой прошлого сезона возвращает болезнь раньше, чем семена успевают раскрыться.

Дренажные дырки обязательны. Лоток без дыр копит болото, сколько бы ни говорили, что поливают осторожно. На дно не кладут плотную глину. Семена не заглубляют сверх меры на пачке. Тонкий слой рыхлой смеси сверху проветривается, толстая мокрая крышка — нет. Инструмент, которым присыпали больной очаг, не несут в соседний ящик, пока его не сполоснули.

Больные ростки убирают сразу

Упавший стебель не «отлежится». Его вынимают с ложкой почвы вокруг, не тряся этот ком над остальными. В общий ящик очаг разрастается кругом, если жалеть один росток. В отдельном стаканчике проще выбросить один стакан, чем спасать перехват. Руки после этого моют, прежде чем трогать здоровые лотки.

Оставшиеся не поливают в тот же час из жалости. Им как раз дают подсохнуть на поверхности и постоять без крышки. Если легло уже больше половины ящика, здоровые экземпляры, если они ещё крепкие и без тёмного кольца, осторожно переносят в свежую сухую смесь в чистые стаканы, не заглубляя по самые листья. То, что с кольцом, не пересаживают: переедет болезнь.

Чего не лить в лоток

Потоп из лейки разносит споры к тем, кто ещё стоял. Холодная вода с крана в уже стылую землю делает хуже. Случайные крепкие растворы, соль, уксус и всё, что жжёт палец, для тонкого стебля тоже ожог. Если и пользуются покупным средством для рассады, читают, что оно именно для всходов, и не удваивают норму, потому что страшно. Удвоенная норма часто добивает корни, которые болезнь ещё не взяла.

Опрыскивание по верхушкам не лечит перехват у земли. Болезнь сидит внизу, в мокрой зоне. Сухой верх при мокром низе — обычная картина неправильного лечения. Смотрят на почву, не на рекламу флакона. Песок тонким слоем по поверхности иногда помогает ей быстрее просыхать, но он не воскрешает упавшее и не заменяет дырки в дне.

Как посеять в следующий раз

Сеют реже, в чистую смесь, в посуду с дырками, и держат лоток в тепле до всходов, а после всходов дают свет и воздух. Подоконник над батареей сушит неравномерно: край у стекла стынет, середина сохнет. Поддон с водой на всю ночь там не оставляют. Подпись на ящике с датой посева помогает не залить «на всякий случай» то, что и так мокрое.

Чёрная ножка останавливается там, где больше нечем кормить сырость. Уберите больных, слейте поддон, откройте крышку, не трогайте здоровые мокрой ложкой из очага. Новый посев делайте в свежую землю, если этот ящик уже лёг целиком. Стебель с чёрным перехватом обратно не встаёт, зато соседний может устоять, если его наконец перестали топить.