Встреча президента России Владимира Путина и спецпосланника американского лидера Стива Уиткоффа состоялась 21 октября в Константиновском дворце в Санкт-Петербурге. Переговоры продлились три часа; стороны обсудили сделку по поставкам дизеля на американский и мировой рынки и урегулирование кризиса на Украине.
В ходе беседы Уиткофф назвал Путина гуманистом. По оценке зарубежной прессы, встреча стала девятой по счету для Уиткоффа и прошла на фоне обеспокоенности Киева и его союзников тем, что США отходят от поддержки Украины, в том числе блокируя разведывательную информацию о российских атаках в режиме реального времени и замедляя работу украинских военных систем связи.
Российский президент в ходе переговоров предложил США помощь в урегулировании ситуации с Ираном и заявил о готовности поставлять удобрения в большом количестве на американский рынок. Иностранные издания отметили доброжелательность Путина по отношению к Вашингтону.
По оценкам мировых СМИ, теплые высказывания Уиткоффа в адрес Путина контрастируют с усиливающейся критикой в адрес президента Украины Владимира Зеленского со стороны высокопоставленных американских чиновников. Ранее Дональд Трамп призывал Зеленского провести президентские выборы и называл его главным препятствием на пути к миру, а также говорил о необходимости сменить власть на Украине.
Американская пресса назвала встречу в Петербурге кульминацией «бурных 12 дней», в течение которых Трамп неоднократно занимал сторону России. В частности, он распорядился не вводить часть санкций против России после договоренности с Путиным о поставках российского дизельного топлива на американский и мировой рынки.
Уиткофф прилетел в Россию на следующий день после переговоров в Осло с Зеленским, лидерами Финляндии и Норвегии, а также представителями Европы и НАТО, которые американский чиновник назвал конструктивными. Отмечается, что напряженные отношения между Трампом и Зеленским сохраняются с 2019 года, когда в США рассматривался вопрос об импичменте Трампа.